Według klasycznej teorii Freuda miłość to relacja, w której przedmiot służy zaspokojeniu podmiotu. Freudystka Melanie Klein, obserwując dzieci, doszła do wniosku, że sam przedmiot jest równie ważny jak jedzenie, które otrzymuje dziecko. Próbowała zrozumieć rodzaj miłości do przedmiotu. W 1969 roku przeprowadzono eksperyment na małych małpach. Małym małpkom, odstawionym od matek, zaproponowano dwie sztuczne „matki”: jedna z nich była ciepła i futrzana, a druga wykonana była z konstrukcji z drutu. Obie „matki” zostały wyposażone w butelki, z których małpy mogły ssać mleko. Młode małpy wykazywały silną preferencję dla pierwszej „matki”. Ale jeszcze bardziej zaskakujące jest to, że kiedy ciepła i puszysta „matka” zgubiła butelkę mleka, małpy i tak ją wybrały. Eksperyment ten potwierdził pogląd Kleina, że ​​hojna, bezinteresowna miłość istnieje od samego początku. Satysfakcja powoduje wdzięczność wobec obiektu. Jednak Klein wierzył, że od samego początku pojawia się nie tylko wdzięczność, ale i zazdrość. Niemowlę jest w stanie wzmocnić swoją wiarę w miłość i dobre strony siebie, jeśli potrafi utrzymać postawę wdzięczności wobec kochanego obiektu, a prawdziwy obiekt zewnętrzny (matka) pomaga w manifestowaniu się wdzięczności. Równowaga zazdrości i wdzięczności decyduje o bezpieczeństwie dziecka. Zazdrość niszczy miłość i wdzięczność. Chroniąc się przed własnymi agresywnymi i zazdrosnymi impulsami, psychika niemowlęcia dzieli matkę na dwie odrębne wersje. Dobre doświadczenia dziecka (związane z sytuacjami, gdy matka karmi je, uspokaja, trzyma w ramionach) przypisuje się dobrej, kochającej matce, natomiast złe doświadczenia (dziecko jest zimne, jest głodne) przypisuje się nienawistna zła matka. Anielska matka wydaje się jeszcze słodsza, ponieważ jest kochana przez dziecko, a wersja koszmarna wydaje się jeszcze gorsza z powodu nienawiści i ataków fantazji dziecka na nią. Takie rozszczepienie jest niebezpieczne, ponieważ jakakolwiek frustracja powoduje gwałtowne przejście od miłości do nienawiści, a obiekt nagle staje się prześladowczy. Podczas normalnego rozwoju, w wieku około 5 miesięcy, psychika niemowlęcia osiąga stan, który Klein nazwał pozycją depresyjną. Dziecko zaczyna mieć niejasną świadomość, że ma kochającą, ale niedoskonałą, trójwymiarową matkę i zaczyna odczuwać pierwsze oznaki poczucia winy związane z jego prawdziwymi lub wyimaginowanymi atakami na nią. Obydwa obrazy matki łączą się, matka jawi się jako całość, bardziej złożony obiekt. Uczucia, których doświadczamy w pozycji depresyjnej, są podobne do opisu miłości widzianej przez powieściopisarzy i zwykłych ludzi. To jest miłość zwana tęsknotą. To miłość do przedmiotu nieidealnego, dobrego, z wadami i wadami. W pozycji depresyjnej miłość, pomimo swoich wad, nie jest już tak gwałtownie i intensywnie zastępowana przez nienawiść i zaczyna rozwijać się pewien stopień stabilności emocjonalnej. Miłość taką charakteryzuje zdolność tolerowania, troski i przebaczania. Wielowymiarowe postrzeganie siebie lub innych wymaga akceptacji ludzkiej słabości oraz wrodzonej odrębności i autonomii innych. Źródło: R. Hinshelwood Słownik psychoanalizy Kleina.