W psychologii dwóch wybitnych psychologów napisało szczególnie dużo o narcyzmie - o lekkomyślnym narcyzmie człowieka w sobie, o „wspaniałym”, zawyżonym i „nadmuchanym” ja niektórych ludzi. Ich pogląd na narcyzm jest niemal odwrotny. Hein Kohut uważa, że ​​narcyzm jest obowiązkowym etapem, przez który przechodzi każde dziecko w swoim rozwoju. Zwykle dziecko przechodzi przez pewien etap i pokonuje narcyzm. Ale zdarza się, że coś idzie nie tak. A dziecko nie pokonuje tego etapu, pozostaje na nim, będąc już dorosłym. Kohut uważa, że ​​narcyzm jest charakterystyczny dla ludzi, którym brakowało uznania i miłości ze strony rodziców w okresie, gdy byli na etapie narcystycznym. charakteryzował się narcyzmem. Skoro nie przepełnili się narcyzmem dzięki niezmierzonej miłości rodziców, to w dorosłym życiu potrzeba takiej miłości pozostanie. Jak pomóc takiemu dorosłemu? Kohut wierzy, że pomoc będzie polegać na tym, że terapeuta „zabawi się” z klientem takim rodzicem, który będzie w stanie zrozumieć i odzwierciedlić narcystyczne uczucia klienta. Strategia Kohuta polegałaby na walidacji narcystycznego, wywyższającego się, wspaniałego ego narcystycznego klienta. Z biegiem czasu dorosły narcyz przestanie być narcyzem, gdyż zostanie przytłoczony miłością „rodzica”. Otto Kernberg postrzega narcyzm inaczej niż Kohut. Uważa, że ​​narcyzm jest cechą patologiczną, że narcyzm jest psychologiczną obroną przed poczuciem znikomości. Kernberg nie uważa za konieczne odzwierciedlania narcystycznych wypowiedzi klienta, ale zastosowanie strategii konfrontacji. Kernberg delikatnie zwróci uwagę danej osoby, że jej wywyższające się wypowiedzi na swój temat stoją w sprzeczności z rzeczywistością, w której ta osoba się znajduje. Celem Kernberga nie jest zranienie osoby narcystycznej poprzez zranienie jej narcystycznej dumy, ale delikatne zwrócenie uwagi na nierealistyczny obraz samego siebie. Technika konfrontacji w połączeniu z faktem, że relacja z terapeutą nie zostaje zniszczona, a techniki interpretacyjne przynoszą owoce: osobowość narcyza zaczyna się integrować. Celem psychoterapii według Kernberga jest integracja osobowości. Narcyzm jest mechanizmem obronnym. Osoba narcystyczna ma tendencję do wywyższania się, ponieważ w głębi duszy czuje się osobą bezwartościową. Aby zagłuszyć to uczucie, musisz uciekać się do wywyższania siebie. Widzimy lukę w osobowości, rozłam. A konfrontacja i interpretacja pozwalają zasypać tę lukę, sprawić, że człowiek będzie mógł dostrzec w sobie zarówno dobro, jak i zło. Chociaż jest narcystyczny, nie jest do tego zdolny: albo oddaje się narcystycznym fantazjom, albo jest na skraju rozpaczy. Albo jedno, albo drugie. Osiągnąwszy zdolność do integracji, osoba nie będzie odczuwać potrzeby narcystycznej ochrony. Kto ma rację? Psychologia nie ma odpowiedzi na to pytanie. Wiadomo jednak, że skuteczność tych podejść w praktyce jest bardzo zbliżona. W swojej praktyce staram się łączyć oba podejścia. Z jednej strony czuję, że jest to szczególnie ważne dla klienta teraz, gdy jego narcystyczne przekonania mają wsparcie. Innym razem czuję, że konfrontacja i interpretacja narcyzmu będzie bardziej użyteczna niż ich „spowiedź”.”.