Des neuroscientifiques de l'Université de Californie (Los Angeles), étudiant les réactions du cerveau aux stimuli visuels associés au sexe, ont remis en question le droit de poser un diagnostic tel que « dépendance sexuelle ». Les résultats des travaux ont été publiés dans la revue Socioaffective Neuroscience and Psychology. Le diagnostic de « dépendance sexuelle », par analogie avec la dépendance aux drogues ou à l'alcool, est généralement posé aux personnes qui ont des difficultés à contrôler leur comportement lié à la satisfaction du désir sexuel - s'engageant constamment. dans la promiscuité, dans l'addiction au visionnage d'images pornographiques, etc. Un tel diagnostic a été posé, par exemple, à l'acteur américain David Duchovny et au golfeur Tiger Woods. Un groupe de neuroscientifiques dirigé par Nicole Prause avait auparavant étudié, en utilisant la méthode de l'électroencéphalographie (EEG), la réaction du cerveau des toxicomanes. la démonstration d'images liées à la consommation de drogues et des zones identifiées de l'encéphalogramme caractéristiques d'une telle dépendance. Le groupe de Prowse s'attendait à constater un effet similaire en travaillant avec des personnes dépendantes au sexe. Pour ce faire, 52 volontaires ont été sélectionnés, dont 13 femmes ayant des problèmes d'hypersexualité, identifiées grâce aux résultats de trois enquêtes différentes. On leur a montré au hasard une série d'images pouvant évoquer des réponses émotionnelles de différentes couleurs, certaines liées ou non au sexe, neutres et même effrayantes. Au même moment, un EEG a été réalisé, enregistrant la réponse du cerveau. Le plus révélateur dans le cas de l'étude des dépendances est considéré comme la réaction qui commence 300 millisecondes après l'affichage de l'image (P300) - c'est exactement la quantité dont le cerveau a besoin pour évaluer et prendre une décision en réponse à un stimulus visuel. Par exemple, dans une étude similaire, les héroïnomanes ont généralement une amplitude P300 fortement augmentée. Les résultats de l'EEG ont montré que le cerveau des toxicomanes sexuels réagit aux stimuli visuels de manière complètement différente de celui de ceux souffrant d'autres types de dépendances - leur amplitude P300 lorsqu'ils sont présentés à des fins érotiques et pornographiques. Les images n'atteignent pas le niveau de dépendance, mais indiquent simplement un intérêt accru pour ce type d'images. Selon les auteurs, les symptômes et les comportements caractéristiques de la dépendance sexuelle peuvent être considérés non pas comme une pathologie, mais comme un niveau relativement élevé. de libido inhérente à un individu donné. Dans le même temps, Prause et ses collègues estiment que les recherches dans ce sens doivent être poursuivies..