Dall'autore: Un episodio interessante dalla biografia di Theodore Millon Saggio sulla notte critica in cui Theodore Millon quasi dimenticò chi fosse "I medici definiscono facilmente la follia: costa loro ricoverare il paziente in un ospedale psichiatrico, e subito mostra segni di grave ansia" Karl Kraus, scrittore austriaco Nel presentare la biografia di Theodor Millon, non mi sono volutamente soffermato nei dettagli su un episodio interessante che gli accadde all'epoca agli albori dell'insegnamento e della pratica psicologica, per poi dedicargli piena attenzione. La sua descrizione può essere trovata in varie fonti, perché se lo merita. Ho già scritto che all'età di 26 anni, Theodore Millon era a capo del consiglio di amministrazione del Pennsylvania State Psychiatric Hospital di Allentown presso la ricerca privata della Lehigh University. Per svolgere le sue funzioni amministrative e le ambizioni caratteristiche della sua giovinezza, non poteva pensare a niente di meglio che recarsi in ospedale sotto le spoglie di un paziente. All’epoca pensava che fosse una “buona idea”. In incognito, poteva comunicare liberamente con i pazienti, vagando con loro lungo i corridoi dell'ospedale e conversando a lungo. Questo è un modo meraviglioso che potrebbe arricchire la sua conoscenza dei pazienti, del loro mondo interiore e delle condizioni della loro permanenza tra le mura dell'ospedale. Detto fatto, e Theodore Millon rimase in clinica per la notte. Questa notte è diventata un'esperienza molto vivida, ha visto intorno a sé il dolore e la disperazione dei pazienti, come si lamentavano, deliravano e camminavano senza meta per il reparto di notte. L'esperienza si è rivelata così sorprendente e sorprendente che non è stato immediatamente in grado di comprenderla e apprezzarla appieno. Pochi mesi dopo, Millon decise che era necessario ripeterlo e si recò in ospedale come paziente, senza informare nessuno, ma per l'intero fine settimana. Venerdì sera, dopo essersi vestito da malato, si ritrovò nel reparto comune, lì trovò un letto e andò a letto. La prima notte trascorse in modo sorprendentemente calmo, se, naturalmente, un ambiente del genere può essere considerato calmo. Tutto il sabato è stato con i pazienti, condividendo con loro tutte le “delizie” della vita di un malato psichiatrico. Uno dei suoi "compagni di cella" gli disse che era Gesù Cristo, un altro si considerava il Papa e il terzo si dichiarò Ernest Hemingway. È stata una giornata lunga, piena delle difficoltà di trovarsi nel reparto e di numerose conversazioni mentre si camminava con i pazienti della clinica. Dopo tutto questo, per Millon non fu difficile addormentarsi, e sprofondò in un sonno profondo ma inquietante, dove c'erano molto dolore e disperazione. Aprendo gli occhi assonnati la domenica mattina, vide intorno a sé molti pazienti della clinica, alcuni deliravano, altri si comportavano con la dignità di Napoleone, e all'improvviso l'orrore oscurò la sua coscienza e una brezza fredda gli scorreva lungo la schiena; all'improvviso non capì più chi fosse veramente. Una sola domanda pulsava nei suoi pensieri: è davvero un professore, oppure è un paziente in ospedale e si considera semplicemente un professore di psicologia, come chi si vede Napoleone, perché è vestito da paziente e ci sono solo le persone intorno a lui? Si allarmò molto, iniziò a pensare ad alta voce e a parlare da solo, cercando di calmarsi e di ricordare come era finito qui, e alcuni episodi reali della sua pratica di insegnamento. Ma un’ansia appiccicosa e viscosa continuava a riempire ogni angolo della sua mente. Più passava il tempo, più diventavano illusori e vaghi i confini della coscienza. È difficile persino immaginare quale paura e confusione abbiano attanagliato Millon in questi minuti. Non poteva rivolgere i suoi dubbi allo staff senza rischiare di rimanere in ospedale molto più a lungo di quanto si fosse concesso. L'unica cosa che poteva fare era chiedere di essere messo in contatto con il dottor Shettel, il capo della clinica, che lo stesso Millon aveva nominato per questa posizione. Quando prese il telefono, Millon iniziò con molta attenzione a porre domande importanti su se stesso, su chi pensava di essere