SERPENT GORYNYCH. Uma cabeça da Cobra estava dormindo, a segunda olhava para ela com inveja, a terceira não estava lá. Ivanushka, esgueirando-se por um poço baixo e de aparência estranha, olhou por trás da pedra mais externa. “Boa tarde”, ele cumprimentou, só para garantir. “Foi”, a cabeça desperta murmurou inóspitamente. - Você é a Serpente Gorynych? - esclareceu Ivanushka, perscrutando a penumbra. A cabeça levantou-se e examinou o convidado por algum tempo. “Imortal é meu sobrenome”, ela finalmente se apresentou. - Koschey. Morte numa agulha, agulha num ovo e assim por diante. Resumindo - tudo está em carvalho. E o carvalho está longe. Daqui. O caminho é longo, eu não hesitaria se fosse você. Ivanushka levou o capacete à testa e coçou a nuca. “Não”, ele não acreditou. - Não é assim. “Mas valeu a pena tentar”, suspirou o chefe. -Com quem ele se parece? “Para Zmey Gorynych”, admitiu Ivanushka. - Só... você não perdeu nada? A cabeça está lá... A cabeça piscou. “É uma emboscada”, disse ela num sussurro teatral. - A terceira cabeça vem para trás. Você está em um ringue. Cercado e desmoralizado. Sua última chance é reunir todas as suas forças e recuar para o seu povo. Com luta, se quiser. Ivanushka engoliu em seco. Eu realmente queria ir para o meu próprio povo. E quanto tempo. “Você está mentindo”, ele disse incerto. - E se não? - a cabeça não tirou os olhos vermelhos dele. - E se houver uma escotilha secreta logo abaixo daquela pedra contra a qual você está pressionado? Aqui abre um pouco... Ivan pegou o baú do tesouro. A espada imprudente guinchou de alegria e avançou contra o inimigo, quase deslocando o braço de Ivanushka. “Uau”, a cabeça recuou. - O que você está fazendo? - O que você está fazendo? - Tive que segurar a espada que lutava com as duas mãos, meu ombro doía. Além disso, o guardião do tesouro puxou Ivanushka para longe da pedra e ele não conseguiu decidir se isso era bom ou ruim. “Estou brincando”, admitiu o chefe. - E você está meio nervoso. Você deveria fazer algum tratamento. Havia esquizofrênicos em sua família? Alcoólatras? Vamos, deite-se em uma pedra, feche os olhos e conte ao tio Gorynych sobre sua primeira experiência sexual. “O que mais?” Ivanushka corou. “Vou me deitar e você vai me incendiar...” “Paranóia”, minha cabeça decidiu. - Sim, se eu quisesse já teria te queimado há muito tempo. Você sabe qual é a minha temperatura de expiração? Vou assar você vivo. E eu vou comer. Quando minha terceira cabeça retornar, faremos uma refeição. A propósito, você não está com fome? “Não é da sua conta”, Ivanushka deixou o baú do tesouro na mão direita, acalmado ou entediado, e agarrou o escudo com a esquerda com mais conforto - para o caso de a Serpente cuspir chamas. - Você não tem uma terceira cabeça. Você o perdeu em batalha ou secou devido à idade? “Perdido, perdido”, concordou o chefe facilmente. - Mas não eu - o chefe, mas outra pessoa - a recompensa. O que eles prometeram a você para mim? De acordo com a lista de preços - meio reino e uma princesa - ou ouro e prata? “Metade do reino”, admitiu Ivanushka. “Amater,” a cabeça suspirou novamente. - Amador. Que metade é essa - você verificou? Você já olhou o mapa? Minerais, demografia, importação-exportação, produto bruto? Não, não responda, eu entendo que não. Eh, Vanya, Vanya... - Como você sabe meu nome? - Ivanushka franziu a testa. “Pela minha experiência”, respondeu o chefe com condescendência, “não é difícil adivinhar o nome do interlocutor”. Se você conhece o apelido. Então, sobre a recompensa... “Espere”, Ivanushka não entendeu, “como você descobriu o apelido?” A cabeça ficou em silêncio por algum tempo, semicerrando os olhos com pálpebras esbranquiçadas. “Tendo avaliado suas habilidades intelectuais”, veio finalmente a resposta. “Esta é uma habilidade antiga, disponível apenas para nós, as Cobras Gorynych”, ela acrescentou rapidamente, vendo que Ivanushka abriu a boca para uma nova pergunta. - Não se distraia. Conversamos sobre sua recompensa. Quantas cabeças você concordou em cortar para mim? - É isso, - Ivanushka nunca recebeu números. - Errado! A resposta é três. Todo mundo sabe que a Serpente Gorynych tem três cabeças. E eles prometeram a você meio reino por três cabeças. E não importa o quanto você queira, você não trará mais do que dois. E ninguém vai acreditar que não tenho mais nenhum de reserva. O que será - dois terços da metade do reino? - perguntou o chefe de repente. Por algum tempo, Ivanushka moveu os lábios e sua cabeça o seguiu de perto. “Uma aluna pobre”, afirmou ela. - Me dê o diário, você virá juntopais... Ok, ok, então a segunda pergunta é o que vocês vão fazer com dois terços da princesa? E exatamente que terço você deixará para seu futuro sogro? - Que monstro! - Ivanushka ficou indignado. - Quem divide os vivos em partes! - Sim. Então, você se recusa a compartilhar alguma princesa, que provavelmente não lhe disse uma palavra, mas facilmente se recusa a compartilhar comigo, que só se preocupa com o seu bem-estar? Não, não estou reclamando, só quero esclarecer quem é o monstro aqui... Então, Vânia, meu conselho para você é renegociar. Leve isso com dinheiro. Por que você precisa de meio reino, você não está nem na economia nem na política - não tem problema, você será derrubado em uma semana. Faça isto: descubra quanto vale cada uma das minhas cabeças. Mais subsídios de viagem. E deixe que eles lhe dêem um depósito. Bem, e algumas coisinhas - equipamentos, diárias. Então, não importa quantas caras você traga, tudo será lucro. Lembre-se que não vou dar maus conselhos, você sabe a experiência que tenho! Ela balançou a cabeça sonhadoramente. “Escreva tudo”, ela advertiu. - E não volte sem contrato assinado. Você se lembra? O principal é avaliar os chefes individualmente, o resto fica por sua conta conforme combinado. E o valor em palavras. Ir. Você consegue. - Uma lágrima amarela venenosa e fumegante rolou de seu olho. “Sentirei sua falta”, acrescentou o chefe e se virou. Ivanushka assentiu com firmeza, engoliu em seco e virou-se para a saída da caverna. Uma névoa girou em sua cabeça, da qual surgiram as misteriosas frases “duas mudas de calças à prova de fogo” e “doravante denominado Diretor”. Kladenets puxou a mão para trás, o suor escorria pelas costas sob a cota de malha. “Está quente”, murmurou Ivanushka. - Nós inalamos. Você, Vanechka, se não entende alguma coisa, não seja tímido, pergunte agora. Para não correr dez vezes para frente e para trás. Tudo estava errado, errado e confuso. “Enfeitiçado”, pensou Ivanushka. “Não vou a lugar nenhum”, decidiu ele. - Não preciso de recompensa. Vamos lutar assim. - É por isso que, pergunto-me, os adversários dos outros Gorynychs são todos profissionais experientes, enquanto o meu é um idealista contra um idealista? - minha cabeça ficou triste. - O clima aqui é mais ou menos assim... Bom, tudo bem, valentão, faça do seu jeito, duelo é só um duelo. Você terá total satisfação. Manda, Breter, segundos, escreve a cartela em papel perfumado - só tome cuidado para não ser uma violeta. E não lavanda, pareço ser alérgico a lavanda. - Quem devo enviar? - Ivanushka não entendeu. - Para que? Eu já estou aqui. “De acordo com as regras”, explicou o chefe calmamente. - Você decidiu me matar - por favor. Apenas deixe tudo ser como deveria ser. Você quer ser chamado de cavaleiro e não de mokrushnik? - Aqui está o meu desafio para você! - Ivanushka cuspiu. - Procure seus próprios segundos! “E eu tenho ali”, um aceno de cabeça para a mulher adormecida. - Bem nascido, de sangue frio e sabe de cor o código do duelo. - Ela está dormindo! “E muito bom”, concordou o chefe seriamente. “Você não pode imaginar, Vanya, o que acontecerá aqui se ela decidir acordar.” “Ok, é isso, réptil”, Ivanushka franziu a testa. - Estou falando sério com você, mas todo mundo é rude com você. - Endireitou o escudo, ergueu a espada (zumbiva de alegria), abriu mais as pernas nas botas enferrujadas - ele era o último par. - Saia para lutar, Snake! “Não há respeito pelos mais velhos”, o chefe suspirou mais uma vez. - Ok, eu te convenci, estou indo embora. Durante algum tempo nada aconteceu. Ivanushka estava esperando o ataque. A cabeça balançou ligeiramente. - Bem? - Ivanushka não aguentou. -Ah? - minha cabeça se animou. - Você disse alguma coisa, Vanechka? Ivanushka deu um passo à frente e brandiu a espada. “Sim, sim, sim,” a cabeça se inclinou para trás, “neste exato minuto... como isso é feito... sim.” - Ela fechou os olhos. Ivanushka rapidamente se cobriu com um escudo. A fumaça preta da locomotiva saiu de repente das enormes narinas. Os olhos de Ivanushka imediatamente começaram a lacrimejar e sua garganta começou a doer. Balançando cegamente a espada para o caso de a Cobra decidir contra-atacar, ele recuou para trás de uma pedra e tentou recuperar o fôlego. - Isso é normal? - uma voz chegou até ele. - Ou adicionar pirotecnia? A fumaça baixou gradualmente. A cabeça não fez nenhuma tentativa de atacar. “As equipes estão fazendo uma pausa”, comentou ela. - O primeiro tempo foi uma luta acirrada, intransigente e com ataques de dois gumes, certo? Ivanushka esfregou os olhos com uma luva de cota de malha. - EM“Em princípio”, minha cabeça olhou de soslaio para meu amigo adormecido, “concordo com o empate”. “Você não vai esperar”, sibilou Ivanushka. - Bem, está no campo de outra pessoa! - lembrou o chefe. Ivanushka apoiou-se na espada e pigarreou. Seus olhos ainda lacrimejavam - seja por causa da fumaça ou de ressentimento. - Escute, por que você está brincando comigo? - ele perguntou baixinho. - Se você puder matar imediatamente - mate, não - vamos lutar de verdade. Pausa. “Sim”, disse o chefe com tristeza. - Parabéns. Você alcançou seu objetivo. Estou com enxaqueca. Isso é necessário! Que desgraça! Para quem estou confessando? Eu ensino a ele inteligência - aritmética, negócios e boas maneiras, mas em vez de me agradecer, ele diz “monstro”, “você está brincando comigo”! Um herói para mim também! Um punk com uma faca! “Ela de repente caiu no chão e fechou os olhos. - Rubi! - Como "cortar"? - Ivanushka ficou pasmo. - Como quiser! Foi para isso que você veio? Bem, vamos lá! - A cabeça enrugou. - Isso dói! E é uma pena. Na minha idade... Por que você está se incomodando, meio maluco? Mova-se até que este acorde. Ivanushka saiu de trás da pedra. A cabeça não se moveu. “Se doer”, observou Ivanushka com cautela, “você pode beber um pouco de salmoura”. Ou algum tipo de decocção... - Então você veio me tratar? - indagou o chefe bilioso, ainda sem abrir os olhos. O pescoço grosso da Cobra, com metade da altura de Ivanushka, era coberto por escamas cuja resistência, aparentemente, não era inferior ao granito. - Uh... - Seus problemas, - a cabeça estalou. - Você deveria ter pensado antes. Ivanushka jogou o escudo nas costas, cuspiu nas palmas das mãos e ergueu a espada com as duas mãos como um machado. “Na verdade, você está certo”, disse a cabeça e abriu os olhos. - Você não pode fazer isso sozinho. - Ela de repente voou. - Vamos juntos! - Onde? - Ivanushka, que deu um pulo para trás, girou atordoado o tesouro à sua frente. - Vou ajudá-lo a fazer um contrato. Apresente-me como seu consultor jurídico e financeiro. Você, Vanya, não se ofenda, você tem um coração de ouro, mas sua visão de negócios é zero. Eles vão queimar você. E comi um trenó puxado por cães com contratos de trabalho. - A cabeça olhou em volta. - O plano é esse: voamos leve, vamos conseguir provisões pelo caminho... Ah sim, precisamos acordar esse dorminhoco. Vanya, você deveria ter esperado lá fora, caso contrário ela pegaria fogo enquanto dormia... - A cabeça estava ocupada correndo pela caverna. - Aliás, como intermediário tenho direito a dez por cento, sabe? - Quantos dez por cento? Qual contrato? Estamos voando?!! - Você, Van, é meio lento. Quanto tempo você demorou para chegar aqui? - Trinta anos... e três anos. - É isso. Agora imagine - mais trinta e três anos no caminho de volta, então até chegarmos a um acordo - essas coisas não são feitas rapidamente, aí, provavelmente, você não encontrará um notário ou uma fotocopiadora, provavelmente também precisará de assistência médica seguro, e isso é um exame médico, um cardiograma, fluorografia (não gosto da sua tosse, Vanya), depois mais trinta e três anos aqui - me recuso a morrer fora de casa, você pode considerar este o último desejo do homem condenado. Quanto no total? Não, não conte, não há tempo. Sessenta e seis anos e contando. Você pode levantar uma espada? E assim voaremos rapidamente para frente e para trás - e cortaremos o quanto quiser. Então, é claro, você terá que pisar sozinho há trinta e três anos. Com cabeças. Mas isso não é mais da minha conta. - A cabeça acenou novamente em direção à mulher adormecida. - Então vou acordá-la? Algo indescritível estava acontecendo no cérebro de Ivanushka. Trinta anos e três anos... Três pares de pães de ferro... Mate a Serpente... Vasilisa... - Vasili-i-sa! - ele chamou fracamente. -Qual deles? - o chefe respondeu imediatamente. - Bonito ou Sábio? “Lindo... lindo”, Ivanushka respondeu incerto. “Me tornei a musa de um bom artista”, relatou o diretor. - Feliz. Filhos da família. Você deveria ter passado por lá há cinco anos - uma cidade pequena e limpa, em uma curva. Você se lembra? “Não”, admitiu Ivanushka calmamente. - Não me lembro de nada. - Quantos deles estavam lá, cidades... curvas... - Eu, Van, não sou um pervertido, - disse o chefe com a mesma calma, - embora eu seja velho. Sou motorista de táxi. Táxi. Se alguém não tem asas, mas quer voar, eu apareço. Anteriormente, dizem, havia anjos, mas agora somos só eu e alguns pégasos. - Por que dizem todo tipo de coisas desagradáveis ​​sobre você? - Ivanushka colocou a espada na bainha e agachou-se, de costas.