Podemos aprender a ser compassivos? De acordo com um estudo recente da Universidade de Wisconsin-Madison, sim. Cultivar a compaixão e a bondade por meio da meditação influencia áreas do cérebro que tornam uma pessoa mais empática com os estados de outras pessoas. O primeiro estudo foi conduzido por meio de ressonância magnética funcional (FMRI). Foi conduzido para compreender se emoções positivas como amor e bondade poderiam ser aprendidas de forma semelhante a tocar um instrumento musical e habilidades esportivas. Como mostraram os exames, a atividade cerebral era fundamentalmente diferente em indivíduos que praticavam meditação compassiva. De acordo com os cientistas, as pessoas (desde crianças hooligans até adultos deprimidos) e a sociedade podem ganhar muito com essas meditações. Este estudo foi realizado como parte de um estudo de um grupo de monges tibetanos cuja prática de meditação durou pelo menos 10.000 horas. Os 16 monges foram comparados com igual número de meditadores ingênuos que aprenderam os fundamentos da meditação durante duas semanas antes do início do estudo. Como esta meditação utiliza muitas técnicas, pode levar vários anos para ser aprendida e praticada. Os sujeitos do grupo de controle concentraram-se nas pessoas que amavam, desejando-lhes bem-estar e liberdade do sofrimento. Depois de praticarem isso por algum tempo, eles foram solicitados a evocar esses mesmos sentimentos em relação a qualquer pessoa. Cada um dos 32 participantes foi submetido a uma ressonância magnética funcional durante a qual foram solicitados a iniciar ou abster-se dessa meditação. Em cada uma dessas fases do estudo, foram apresentadas aos participantes gravações de vozes (com conotações positivas, negativas e neutras) que poderiam evocar uma resposta empática: a voz de uma mulher deprimida, o riso de uma criança e o barulho de um restaurante. A estimulação sonora foi usada para permitir que os sujeitos permanecessem com os olhos ligeiramente abertos, não focados em nenhum estímulo visual, como ocorre durante a mediação. As varreduras cerebrais revelaram um aumento significativo na atividade da ínsula do cérebro, uma área próxima ao lobo frontal. de primordial importância na expressão corporal das emoções - durante a meditação acompanhada de estimulação sonora. O grau de atividade nesta área do cérebro também está associado à intensidade da prática de meditação. A atividade também aumentou na região temporo-parietal, particularmente no hemisfério direito – área que desempenha um papel importante na empatia e na empatia. particular na percepção dos estados mentais e emocionais de outras pessoas. Essas duas áreas do cérebro estão associadas à empatia e à compaixão. A combinação destes estados, mais perceptível em meditadores experientes, foi muito poderosa. Estes dados apoiam a ideia de que através de práticas especiais as pessoas podem tornar-se mais felizes e mais compassivas. A capacidade de ser compassivo, que envolve o gerenciamento de outras emoções e pensamentos, também pode ser útil na prevenção da depressão em pessoas propensas a ela..