In der Psychoanalyse gibt es eine Reihe von Prinzipien, nach denen unser Leben aufgebaut ist. In der Regel handelt es sich hierbei um die eigenständige Entscheidung eines Menschen, auf welche Prinzipien er sich in seinem Leben verlassen möchte. Und eines davon sind die Prinzipien von Realität und Vergnügen. Welches Prinzip sollte als Hauptprinzip gewählt werden? Einerseits hören wir die Aussagen „Liebe dich selbst!“, „Verzichte dir nicht auf angenehme Dinge!“, „Verwöhne dich und gönne dir unbedingt Entspannung!“ Sie sind alle wahr, aber Sie sollten nicht denken, dass Sie nur nach dem Prinzip des Vergnügens leben sollten. Lassen Sie uns zunächst festhalten, dass Freude in der Regel nur von kurzer Dauer ist und dieses Prinzip keine langfristig wirksamen Ergebnisse impliziert. Es geht davon aus, dass wir Dinge, die uns wirklich Spaß machen, nicht aufschieben und sofort handeln, wenn es nötig ist. Das Realitätsprinzip ist das Gegenteil des Lustprinzips und schreibt vor, dass wir angenehme Dinge aufschieben sollen, wenn die Situation es erfordert. Angenehme Dinge dürfen getan werden, wenn die äußeren Umstände es begünstigen. Gleichzeitig erhalten wir durch ein wenig Warten mit Freude viel mehr – langfristige Zufriedenheit. Am Ende haben wir noch mehr Freude, weil wir mit den Ergebnissen und Aussichten zufrieden sind. Hier ist, was der Psychoanalytiker Alexander Lowen über die Prinzipien von Realität und Lust schreibt: „Das Realitätsprinzip ist dem Lustprinzip relativ entgegengesetzt, da es Akzeptanz und Aufrechterhaltung erfordert.“ ein Zustand der Anspannung und des Unmuts, der das Vergnügen entsprechend den äußeren Umständen aufschiebt. Als Reaktion darauf garantiert das Realitätsprinzip, dass solche Handlungen zu noch größerem Vergnügen führen oder dazu beitragen, noch größeres Leid in der Zukunft zu vermeiden (A. Lowen, „Body Language“). Lebe in der Realität und habe keine Angst davor, dir etwas Angenehmes zu verweigern, wenn die Umstände es erfordern. Du schiebst das Vergnügen nur eine Weile hinaus, aber du gewinnst nur. Ja, nach dem Prinzip der Realität zu leben erfordert viel Aufwand, aber es ist die Belohnung wert, die dadurch erzielt werden kann.