Non importa quanto parliamo delle peculiarità delle interazioni nella società, in qualche modo ci imbatteremo nel tema degli stati sociali, ad es. gerarchia. E non importa su quale principio si basa: sulla forza, sull'influenza, sulla conoscenza; se la sua struttura è a breve o lungo termine, la cosa principale è che la gerarchia è caratteristica di tutti i tipi di relazioni sociali. Le interazioni sociali tra le persone sono un prodotto del lavoro della loro psiche, e quindi del loro cervello. E, sicuramente, per strutturare completamente la gerarchia intorno a noi e poter funzionare pienamente al suo interno, il nostro cervello ha bisogno di una sorta di centro che assuma le funzioni di determinare lo stato sia di se stesso che di coloro che ci circondano. Come abbiamo capito, questo è necessario per un'ulteriore pianificazione del proprio comportamento nella società in conformità con le regole, le convenzioni e gli equilibri di potere esistenti in essa in quel momento. Per iniziare a capire come funziona per noi, è necessario guardare al nostro fratelli minori. I preferiti degli scienziati sono i topi! Quindi, grazie a numerosi studi condotti su questi animali, è stato possibile scoprire che i neuroni della già familiare corteccia prefrontale del cervello, o, più precisamente, la sua parte centrale, sono responsabili del riconoscimento della struttura della gerarchia sociale (in in altre parole, scoprire quale è il rango più alto). In questo contesto, i ricercatori hanno cercato di stimolare questa parte del cervello e dopo hanno potuto osservare i cambiamenti nel comportamento sociale dei roditori - gli animali hanno cominciato a comportarsi come se la loro posizione nella gerarchia generale fosse cambiata - i deboli hanno mostrato forza, e i forte ha mostrato una reazione gelida. Proverò più in dettaglio: i ricercatori hanno ospitato quattro roditori insieme, dopo qualche tempo nel dormitorio, tra loro è stata stabilita una gerarchia: il più importante, leggermente meno influente, e così via, in ordine decrescente. Successivamente, gli scienziati hanno sistemato gli animali in coppie e hanno dato loro l'opportunità di competere per le risorse alimentari. Lo scopo di questo confronto era che al suono di un segnale silenzioso era necessario tirare fuori il cibo dalla porta che si apriva nella gabbia, inoltre, se il topo era il primo ad arrivare alla porta con il cibo, allora lo faceva; non significa vittoria: potrebbe essere respinto da un anziano di grado. E naturalmente, i topi con un posto più alto nella gerarchia si allontanavano con maggiore prontezza ed entusiasmo rispetto a quelli che avevano uno status inferiore. E anche i topi di rango inferiore hanno capito la loro posizione nella gerarchia e la posizione di leader, e hanno rapidamente interrotto questa lotta competitiva. Durante questo studio, nel cervello dei topi sono stati impiantati elettrodi speciali, con l'aiuto dei quali gli scienziati hanno ottenuto dati su attività elettrochimica dei neuroni. Gli elettrodi trasmettevano informazioni in modalità wireless. Pertanto, gli scienziati sono stati in grado di identificare quei neuroni che hanno avuto il ruolo più attivo e diretto nella valutazione dello status sociale di un concorrente rispetto al proprio posto nella stessa gerarchia. Gli indicatori dei dispositivi di osservazione indicavano che questi neuroni (per comodità, chiamiamoli neuroni della "gerarchia sociale") funzionavano costantemente, indipendentemente dal fatto che ci fosse o meno una lotta per il cibo. Il lavoro di queste stesse cellule nervose ha dato agli scienziati l'opportunità per prevedere quale animale riceverà la sua porzione di cibo nel momento in cui viene emesso il suono. E sulla base di esperimenti ripetuti frequentemente, i ricercatori hanno iniziato a capire che non è sempre predeterminato che l'animale dominante riceva la sua porzione di cibo. Accadde anche che la “fortuna” voltasse le spalle al rango più anziano e l'iniziativa fu presto presa da colui che attualmente si trovava più in basso nella struttura della gerarchia sociale. Per prevedere l'esito della competizione sociale nei topi, i ricercatori hanno osservato attentamente i già noti neuroni della "gerarchia sociale". Ed è qui che è avvenuta la scoperta! Si scopre che le catene di neuroni nella corteccia prefrontale, che abbiamo chiamato neuroni gerarchici, erano funzionalmente collegate con altri gruppi di cellule nervose, che erano incluse nella loro attività proprio in.