Un attacco di panico è un attacco improvviso e intenso di ansia e paura, accompagnato da sintomi vegetativi: battito cardiaco accelerato, dolore toracico, difficoltà respiratorie, spasmi muscolari, vertigini, nausea, ecc. Sensazione di irrealtà rispetto a ciò che sta accadendo (derealizzazione) e distacco da può apparire il proprio corpo (depersonalizzazione), come se la persona fosse fuori dal corpo e osservasse ciò che accade di lato. Gli attacchi di panico possono verificarsi da più volte all'anno a più volte al giorno e molto spesso sono accompagnati dall'anticipazione del loro verificarsi. Questa anticipazione di un attacco di panico è limitante: una persona inizia ad avere paura di guidare, di uscire di casa, di restare sola, ecc., perché ha paura di non essere in grado di affrontare la situazione. È così che una persona evita situazioni “pericolose” dal suo punto di vista, la sua attività sociale peggiora, si formano paure e tutti i tentativi di far fronte all'attacco finiscono con un fallimento. Alla fine, la persona inizia a temere di impazzire o addirittura di morire. Ma gli attacchi di panico sono davvero così gravi? Il meccanismo della loro formazione è abbastanza semplice: alcune situazioni vengono inconsciamente valutate come pericolose e il meccanismo di difesa "Fuga o lotta" viene attivato con il rilascio di adrenalina. Ma poiché a livello cosciente una persona non vede una minaccia esterna, percepisce un tale aumento di adrenalina come pericoloso e in risposta il corpo rilascia un'altra porzione di adrenalina, lanciando un altro meccanismo di difesa "Vola o lotta". Essenzialmente, un attacco di panico è un'ondata di adrenalina in risposta a un'ondata di adrenalina, è la paura della paura. In attesa di un altro attacco di panico, la persona stessa lancia un secondo attacco con i suoi pensieri ansiosi. Ciò significa che l'attacco non avviene all'improvviso e indipendentemente dal nostro desiderio, ma, al contrario, è la persona stessa a sferrare l'attacco. Un attacco di panico non dura più di 5 minuti, poiché durante questo periodo l'adrenalina riesce a scomporsi nel sangue, ma i pensieri ansiosi possono scatenare una serie di attacchi. L'adrenalina in sé non è pericolosa, ma al contrario, viene rilasciata nel sangue durante eventi gioiosi: andare in attrazioni, praticare sport. Inoltre, il corpo fisicamente non può rilasciare una quantità di adrenalina tale da uccidersi. Pertanto, né un singolo attacco di panico né una serie di attacchi sono pericolosi per una persona. Il punto sta nell'interpretazione errata del fatto stesso del rilascio di adrenalina: una persona non capisce cosa gli sta succedendo e lo interpreta come un attacco di cuore o qualcos'altro di pericoloso per la sua vita. Anche se, piuttosto, un attacco di panico è una manifestazione dell'istinto di autoconservazione, solo molto luminoso e scomodo. C'è un altro punto interessante che contribuisce al consolidamento degli attacchi di panico: queste sono le azioni di "salvataggio" che una persona esegue durante il primo attacco. Potrebbe essere chiamare un'ambulanza o chiamare i propri cari, lavarsi con acqua, lanciarsi irrequieti, prendere pillole, ecc., Cioè, stiamo cercando di controllare le manifestazioni corporee in un modo o nell'altro. Una persona inizia a credere che queste azioni lo abbiano aiutato a far fronte all'attacco, ma il controllo provoca solo ancora più tensione e nuovi attacchi. Evitare i luoghi in cui si sono già verificati attentati (metropolitana, luoghi affollati, filiali di banche, negozi, ecc.) per non provare sensazioni spiacevoli porta solo alla loro intensificazione, poiché il cervello inizia a credere che queste sensazioni siano veramente pericolose per la vita. Le ragioni principali per la formazione di attacchi di panico sono l'esaurimento mentale, fisico ed emotivo sullo sfondo di una natura ansiosa e sospettosa, nonché un'errata percezione del pericolo. L’esaurimento mentale può essere associato al lavoro o allo studio prolungato e alla mancanza di riposo adeguato. L'esaurimento fisico si verifica a causa del superlavoro, della cattiva alimentazione e dell'abuso di sostanze. L’esaurimento emotivo è causato dal burnout, dal divorzio, dalla perdita di una persona cara e da altri eventi traumatici. Pertanto, gli attacchi di panico sono una conseguenza.